Test de Chrono Trigger

Notation  Scénario 17  Gameplay 16  Graphismes 18  Musique 17  Durée de vie 17

En début d'année est apparu sur Nintendo DS le remake d'un grand jeu, malheureusement très peu connu en Europe. Et pour cause, Chrono Trigger n'est jamais sorti sur le « Vieux-Continent », qu'il s'agisse de la version SNES ou PSOne. Pourtant, la célébrité du jeu Outre Atlantique lui a vallu une certaine notoriété parmi la communauté des « RPGiste ». C'est ainsi qu'en février dernier, ce « petit » RPG, jusqu'alors moyennement connu, s'est vu offrir une sortie européenne. Bien que Chrono Trigger ne soit, à l'origine, qu'un jeu Super Nes...il est aussi intemporel que son concept!

La trame de Chrono Trigger prend place lors de la Fête Millénaire, une célébration qui a lieu en l'an 1000, Place Leene, et à laquelle Crono se rend pour voir la nouvelle invention « délirante » de son amie d'enfance, Lucca. En chemin, il percute accidentellement une jeune fille du nom de Marle, qui perd son pendentif fétiche. Après avoir retrouvé l'objet et sympathisé avec la nouvelle venue, Crono assiste au spectacle organisé par Lucca. Cette dernière est une gamine extrêmement intelligente  ayant récemment inventé une machine révolutionnaire, le Télépod, capable de vous emmener d'un endroit à l'autre, comme par magie. Après plusieurs essais concluants, Marle se décide à tenter « l'aventure scientifique »...
Malheureusement, tout ne ne passe pas comme prévu et le pendentif de la jeune fille réagit avec la machine qui s'emballe, bogue, et la propulse dans un étrange vortex. Affolé, Crono utilise de nouveau l'objet et la rejoint...400 ans plus tôt, en l'An 600!

Le scénario de Chrono Trigger commence de manière relativement classique, mais a le mérite de nous immerger très rapidement dans l'action. Ainsi, les premières aventures de Chrono laisseront vite place à la matérialisation de la menace que représente Lavos, la mystérieuse entité découverte dans le Futur. Bien que certaines scènes soient téléphonées, on ne peut que s'incliner devant la qualité et l'efficacité de la trame qui n'accuse aucune baisse de rythme et réserve son lot de surprises au fur et à mesure de l'avancée. Un petit côté tragique finira d'ailleurs par apparaître, notamment à partir de la visites chez les Reptites, qui verront s'échouer sur leur Terre un « projectile » plutôt étrange. Les personnages sont pour la plupart très réussis, comme Lucca, Ayla, Magus et Schala par exemple, bien que l'on puisse reprocher à Marle sa mièvrerie, et à Chrono, son mutisme, d'un intêret très contestable. Il est vraiment surprenant de voir à quel point l'on s'attache à nos petits sprites et combien leurs personnalités sont bien retranscrites par les dialogues. C'est un vrai plaisir de voir Lucca fanfaronner devant une des ces prouesses techniques, Ayla s'exprimer comme une inculte, ou Frog aborder son côté chevaleresque...

     

L'Univers du jeu est particulièrement soigné, il évolue au fil de vos sauts dans le temps (7 époques au total), et demeure assez cohérent, de même que certains équipiers comme Robo et Ayla ne peuvent utiliser la magie, par souci de cohérence scénaristique (l'un n'a pas d'âme, l'autre est née avant la découverte de la magie). Le plaisir sucité par la découverte des mêmes lieux mais à des époques différentes est non négligeable, et les concepteurs se sont beaucoup appliqués pour rendre chaque détail important, et surtout imbriqué dans le synopsis général avec logique.
Plusieurs quêtes annexes vous permettent d'en savoir plus sur chacun de vos coéquipiers, n'hésitez pas à les faire car elle peuvent s'avérer réellement surprenantes. De même l'intrigue possède nombre de fins (11), ce qui assure une exellente rejouabilité ainsi que certaines...surprises!

En résumé, une trame classique dans son approche générale, mais qui surprend plusieurs fois au cours du jeu  et montre sa volonté de sortir des sentier battus, bien que le fil directeur soit toujours très palpable. Les protagonistes sont touchants et parfois même amusants (« Masa et Mune »), aussi bien du côté des « gentils » que des « méchants » (notion relative comme le montre le jeu). L'équipe est vraiment attachante, et chaque membre se dévoile au fur et à mesure de l'avancée scénaristique, ce qui permet d'éviter pas mal de clichés (au vu du design on pourrait penser que le soft se limite à cela, eh bien non , au contraire) et surtout de pousser un peu plus le joueur à s'investir dans sa quête.

     

Dommage cependant que le comportement de la reine de Zeal, pièce maîtresse de l'intrigue, ne soit pas plus travaillé. Il y aurait là de quoi faire...

Les affrontements de Chrono Trigger se déroulent suivant le principe de l'Active Time Battle (ATB) et peuvent survenir à n'importe quel moment lors d'une phase d'exploration: un ennemi s'approche de vous et le combat se lance immédiatement, sans la moindre transition, à l'endroit où vous vous trouviez à peine quelques secondes auparavant. Bien que le fond du système reste classique (Jauge ATB) et déjà vu, Chrono Trigger offre quelques belles subtilités, comme la nécessité d'assimiler les faiblesses de ses adversaires (Magie, un certain élément, une partie du corps, voire un objet à posséder), histoire de les anéantir en un minimum de temps et d'éviter de bourriner sans raison: à plusieurs reprises la stratégie sera de mise et il faudra énormément jouer avec les tares adverses pour éviter des retournements de situation parfois extrêmements rageants quand les boss tombent en Low-HP.

Pas de soucis toutefois, les monstres normaux sont quand à eux assez peu résistants et prévisibles. Autre nouveauté, le système de « Duo/Trio » qui intervient souvent dans le jeu et permet les ¾ du temps de changer la donne de manière drastique: en entrainant vos coéquipiers, ceux-ci développeront des « affinités » et donc de nouvelles Tech, en Duo, voire, en Trio vers la fin du soft. Inutile de préciser que ces coups sont généralements très puissants (Coup Faucon), bien que certains puissent vous soigner (Vague Soin), leur utilisation abusive sera parfois recommandée...
J'avoue avoir été réellement lassé du système à la fin du jeu, mais je pense que les joueurs novices ou les fans d'ATB s'y retrouveront sans problème. Disons qu'il faut aimer ce style de combat, et que je regrette un peu le manque d'innovation de ce côté là, au vu de ce que réserve le jeu passé ce contexte. A l'époque, l'ATB était vraiment monnaie courante, et je suis très soulagé que la mode soit « passée », que les développeurs nous réservent enfin des systèmes plus aboutis.
Simple affaire de goûts.

     

En ce qui concerne le système d'évolution, il reste assez classique: à chaque niveau passé, vos caractérisitques augmentent et vous êtes suceptiles d'acquérir de nouvelles techniques. Pour autant, petite précision, que je trouve essentielle, puisqu'elle m'a beaucoup plu et me semble bien plus logique que dans la plupart des RPG: Une Tech n'est pas nécessairement acquise à un niveau, elle peut l'être mais cela sera dû au hasard puisque apprendre un Skill ne se fait que grâce aux points Tech gagnés en combat. Ainsi, vous pouvez visualiser dans le menu du jeu les Tech qui sont en cours d'apprentissage (ex: Illumina pour Chrono, X pts) et évaluer combien de temps il vous reste à patienter avant de pouvoir exercer vos talents!

  

L'exploration se fait de manière simple, comme dans tout RPG, bien qu'il sera possible de débloquer l'Epoch, un remarquable vaisseau qui vous facilitera grandement la tâche pour voyager sur la carte du monde et...d'époque en époque! Bref, on obtient un melting-pot de bonnes idées, quoique classiques ou déjà vues pour certaines, mais l'efficacité est là, et c'est bien tout ce que le joueur demande, Chrono Trigger se rattrapant largement sur sa narration et son côté découverte toujours renouvelé.