Dates de sortie (PC) :
Amérique du Nord : 23 novembre 1994 | Europe : 1995
Nombre de joueurs : 1 à 2 (mode multijoueur en réseau)

Histoire

Depuis de très nombreuses générations, les Orcs vivent en harmonie avec la nature sur Draenor. Guidés par leurs chamans, capables de communiquer avec les esprits et les ancêtres, ils apprécient particulièrement la chasse et se repaissent du sang de leurs proies. Divisés en clans (Marteau-du-Crépuscule, Loup-de-Givre, Rochenoire...), ils se retrouvent chaque année pour une grande fête où ils boivent, dansent et festoient jusqu'à l'aube.

C’est dans ce contexte qu’un des plus puissants généraux de la Légion Ardente, Archimonde, entra en contact en rêve avec le chaman Ner’zhul. Prenant l’apparence de la femme défunte de ce dernier, il parvint à le convaincre de rassembler tous les Orcs sous une immense Horde et d'accepter la Gangremagie, une magie démoniaque redoutable. Bien qu’elle confère une force extraordinaire, elle altère profondément ses victimes : leur peau verdit, leurs yeux deviennent rouges, et ils sombrent dans une folie meurtrière, animés d'une rage berserk incontrôlable. Lorsque Ner’zhul comprit que la vision de sa femme n’était autre qu’Archimonde lui-même, et qu’il avait été manipulé pour permettre à la Légion Ardente d’assouvir ses desseins — notamment l’extermination des Draeneï — il refusa de poursuivre sa collaboration avec le démon. Furieux, Archimonde le remplaça par Gul’dan, ancien apprenti de Ner’zhul. Ambitieux et dépourvu de scrupules, ce dernier, bien qu’ayant compris les véritables intentions d’Archimonde, accepta la tâche afin de soumettre tous les Orcs à sa volonté. Après avoir massacré une grande partie des Draeneï et remplacé les anciens chamans par des démonistes aux pouvoirs plus destructeurs, les Orcs, corrompus par la Gangremagie, constatèrent avec horreur que cette dernière rendait leur monde stérile : les terres se mouraient, l’eau était empoisonnée, et la végétation périssait. Draenor était condamné. Heureusement pour eux, Medivh, un puissant mage humain résidant sur Azeroth, entra en contact mental avec Gul’dan et l’invita, lui et sa Horde, à rejoindre son monde verdoyant et luxuriant. Pour ce faire, il leur fallait construire un gigantesque portail reliant les deux mondes. Une fois l'ouvrage achevé, les Orcs débarquèrent sur Azeroth, dans les Marais des Chagrins (Swamp of Sorrows). Résolus à conquérir cette nouvelle terre, ils attaquèrent les Humains et commirent de nombreux massacres. Bien que Gul’dan dirigeât la Horde d’une main de fer grâce à ses puissants pouvoirs, il désigna l’Orc Blackhand comme Chef de Guerre et mit en place un Conseil des Ombres (Shadow Council) pour asseoir son autorité. Le souverain des Humains, le roi Llane, régnant depuis la capitale Hurlevent (Stormwind), refusa d’abandonner son royaume et ses sujets à ces envahisseurs monstrueux. Il leva une armée et convoqua des mages pour faire face à la Horde démoniaque.

C’est ainsi que commence l’histoire de Warcraft I : Orcs & Humans...

Description

Premier opus d’une saga devenue mythique, Warcraft: Orcs & Humans pose les fondations de l’univers d’Azeroth. Développé par Blizzard Entertainment, le jeu vous plonge dans un conflit épique entre deux factions : les Humains du royaume d’Azeroth et les Orcs venus du monde ténébreux de Draenor. Le ton est donné : conquêtes, magie noire, architecture médiévale et affrontements stratégiques forment le cœur du jeu.

À la manière d’un jeu d’échecs en temps réel, vous êtes chargé de construire votre base, de récolter des ressources (or et bois) et de lever une armée pour anéantir l’ennemi. Chaque camp possède ses propres unités, sorts et bâtiments, bien que les différences soient encore peu marquées dans ce premier épisode. La campagne propose deux scénarios distincts : une pour les Humains, l’autre pour les Orcs, chacune offrant une dizaine de missions avec des objectifs variés (exploration, défense, destruction totale, etc.).

Si Warcraft impressionne pour son époque, c’est avant tout grâce à son interface intuitive et son gameplay fluide. Chaque unité peut être sélectionnée à la souris, déplacée, ou envoyée à l’attaque. Vous pouvez également construire des routes, gérer la production de soldats et invoquer des magiciens aux sorts puissants. Toutefois, ne vous attendez pas à de grandes subtilités tactiques : l’IA reste sommaire et les batailles se gagnent souvent à l’usure, en produisant plus d’unités que l’adversaire.

Sur le plan visuel, Warcraft adopte une vue de dessus pixelisée typique des années 90. Si les sprites paraissent aujourd’hui rudimentaires, ils étaient alors parmi les plus lisibles et détaillés du genre. Les décors changent peu au fil des missions, mais les animations sont suffisamment claires pour garder le joueur engagé. L’esthétique sombre et légèrement grotesque des Orcs contraste agréablement avec l’architecture soignée des Humains.

Mais l’un des points forts du jeu réside dans son ambiance sonore. Chaque clic sur une unité déclenche une réponse vocale parfois sérieuse, parfois humoristique — un détail qui deviendra une signature des jeux Blizzard. Les musiques, quant à elles, sont discrètes mais efficaces, soutenant l’action sans jamais la parasiter.

En résumé, Warcraft: Orcs & Humans est un pilier du jeu de stratégie en temps réel. Moins abouti que ses suites, il n’en reste pas moins un jalon historique qui pose les bases d’un univers riche, sombre et captivant. Pour tout amateur de STR ou curieux de voir où tout a commencé, ce jeu est une pièce à (re)découvrir.

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